Una de las primeras dudas que surgen para todos aquellos que quieren iniciarse en el mundo de la apicultura, es la decisión de qué colmena elegir o de cuál es la mejor colmena.
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PRIMEROS PASOS. LA ELECCIÓN DE LA COLMENA
Llevo un tiempo sondeando a todos los apicultores con los que hablo, para que me digan cuál es para ellos el mejor modelo de colmena. Los resultados son decepcionantes porque NO existe una opción lo suficientemente predominante para saber cuál sería la mejor colmena, aunque sí que tenemos una serie de criterios en los que nos podemos basar para tomar una decisión.
Poniéndonos en situación, antiguamente la colmena predominante en España era la Layens que ha ido perdiendo terreno frente a sus otras dos competidoras. Esto, que podría ser un síntoma para descartar la elección de la Layens, choca con la opinión mayoritaria de apicultores que tienen este tipo de colmena, en las que se reafirman en que no las cambiarían por ningún otro modelo.
Vamos a analizarlas:
COLMENA LAYENS
Muy implantada en la mitad sur de España. Normalmente compuesta por 12 cuadros de cabezal cerrado sin paso de abeja. Excepcionalmente, también las hay de 14 cuadros o incluso de 10 con cuadros abiertos (paso de abeja) y alzas, aunque es muy poco habitual.
Suele tener el techo unido al cuerpo mediante una bisagra.
VENTAJAS de la colmena Layens
- A pesar de que no se suela utilizar alzas, también puede dar una producción aceptable de miel.
- Al no usar alzas melarias facilita su transporte.
- Fácil manejo.
- Precio más económico.
- Mayor oferta y mercado de enjambres Layens.
- Podemos dotarlas de Medias Alzas. Lo que supone un avance y un paso intermedio hacia el manejo vertical.
INCONVENIENTES de la colmena Layens
- Al tener un solo compartimento para la cría y para el almacenamiento de miel, la práctica de la apicultura ecológica se hace sin las garantías necesarias a la hora de hacer los tratamientos sanitarios que se requieran.
- Al no tener alzas, genera incomodidades a la hora de extraer la miel, ya que: si no se extrae directamente en el campo, hace falta tener un buen número de colmenas vacías para poder trasladar los cuadros al obrador.
- Las grandes apiculturas del mundo no utilizan colmenas horizontales como la Layens. Sobre todo a nivel profesional.
- Falsa economía: Es más barata, pero en una sola floración se puede hacer suficientemente rentable la diferencia de coste que tiene una colmena de desarrollo vertical (Dadant y Langstroth) respecto a la Layens si se lleva un buen manejo.
- Para muchos suponen un atraso por las dificultades que implica llevar buenas prácticas de sanidad e higiene con esta colmena.
- Dificultad para utilizar la escasa variedad de acaricidas que tenemos para varroa debido a que estas colmenas tienen los cabezales cerrados (sin paso de abeja).
- Dificultades para valorar el vigor de la colonia (número de cuadros cubiertos por abejas) simplemente levantando la tapa, sin sacar cuadros.
- Colmena, que aunque sigue siendo una de las mayoritarias a nivel nacional, está dando paso cada vez más a la Dadant y especialmente a la Langstroth.
- Son de crecimiento horizontal, por lo que están limitadas tanto en manejo como en producción.
COLMENA LANGSTROTH
Muy extendida en la zona norte de España y en Europa. Comúnmente consta de 10 cuadros. Puede utilizar alzas completas (igual a su cámara de cría) o medias alzas, muy utilizadas en floraciones cortas.
VENTAJAS de la colmena Langstroth
- De crecimiento vertical, eso le permite la utilización de alzas y la trashumancia.
- Es la colmena que mayores técnicas de manejo permite realizar. Es la más versátil.
- Mayor facilidad para la producción de mieles monoflorales.
- Al separar cámara de cría y cámara melaria permite realizar tratamientos sanitarios por separado, dejando menos residuos en la miel.
- Con un buen manejo, se puede conseguir mayor productividad que la Layens.
- El intercambio de cuadros de la cámara de cría y las alzas (si se gastan alzas completas y no medias alzas).
- Mayor facilidad para la extracción de miel, pues basta con desabejar y retirar el alza.
- En la zona norte o zonas frías se comportan muy bien en la invernada, pues la cámara de cría de la colmena Langstroth permite tener un bolo más recogido gracias al tamaño más pequeño (respecto a la Dadant).
INCONVENIENTES de la colmena Langstroth
- Requiere tener el conocimiento suficiente para llevar un manejo adecuado en la utilización de las alzas y disposición de accesorios.
- El tamaño de la cámara de cría es insuficiente para la postura de la reina en los momentos de máximo desarrollo, por lo que la reina tiende a subir al alza melaria. Esto se puede evitar poniendo una rejilla excluidora de reinas entre el cuerpo y el alza, o bien, con otras técnicas de manejo como utilizar dos cámaras de crías, bajar cuadros, etc.
- Requiere de mecanización y especialización.
- Si solo se trabaja con una cámara de cría, tiende a ser muy pequeña y a calentarse demasiado. Por lo tanto, implica conocer manejos técnicos para poder sacarle el mayor rendimiento.
COLMENA DADANT
Es frecuente verla en algunas zonas de España y en la Comunidad Valenciana por la apicultura profesional. En Francia es la colmena mayoritaria. Normalmente, consta de 10 cuadros y medias alzas.
VENTAJAS de la colmena Dadant:
- Es una colmena de crecimiento vertical, por lo que la podemos dotar de medias alzas y eso conlleva grandes ventajas en cuánto a producción y sanidad.
- Con una buena mecanización, permite desarrollar mejor la trashumancia.
- Mayor facilidad para controlar la enjambrazón.
- Se comportan mejor en la lucha contra la varroa.
- Dispone de una cámara de cría más grande que la Langstroth, con un tamaño suficiente para albergar el nido de cría. A priori, la reina no tendrá la tendencia a subir al alza con tanta facilidad como en Langstroth, aunque de todos modos también se utilizan excluidores para esta colmena.
- Llevando un buen manejo, está considerada por muchos, como la colmena con mejor promedio de producción de miel.
DESVENTAJAS de la colmena Dadant:
- El coste inicial de comprar la colmena con su alza es muy superior a la Layens.
- Cuando disponemos de un gran número de colmenas, el transporte necesita de mecanización por el peso que representan, sobre todo cuando llevan muchas alzas.
- A diferencia de la Langstroth los cuadros no son intercambiables (cámara y alza), ya que son de diferente tamaño.
- No permite tantas posibilidades en técnicas de manejo como la Langstroth.
- En zonas del norte o de mucho frío, el tener una cámara de cría grande puede suponer una desventaja respecto a la Langstroth de cara a la invernada
- En las floraciones más cortas y primerizas, si no están fuertes de ganado antes de la floración, les cuesta más sacar una buena producción. Puesto que al tener una cámara de cría más grande, tardan más en arrancar. A muchos apicultores les ocurre que se les acaba la floración antes de que puedan aprovecharla.
OTRAS COLMENAS
Colmena Keniata (Top bar hive)
La colmena KTBH (abreviatura de «kenyan top bar hive», es decir, colmena de barra superior horizontal keniata) es un modelo de colmena diseñado para países donde la producción de miel contribuye al desarrollo económico de áreas desfavorecidas. Esta colmena tiene una forma trapezoidal con paredes laterales inclinadas a 60 grados y puede albergar entre 30 y 40 panales. En lugar de cuadros, se utilizan travesaños horizontales para que las abejas construyan los panales, y no se emplean láminas de cera estampada. El ángulo de las paredes evita que la colonia pegue la cera a los laterales de la colmena.
Entre las particularidades de la colmena KTBH se encuentran su mayor viabilidad en áreas deforestadas, la no utilización de cera estampada, un manejo más sencillo, la posibilidad de ubicarlas lejos de depredadores y su fácil transporte.
No obstante, como todas las colmenas, también presenta desventajas, como una menor producción debido al sistema de extracción que requiere el prensado de los panales trapezoidales, ya que no encajan en ningún extractor y la falta de alambres internos hace que no sean aptos para el centrifugado. Además, su traslado con vehículos es menos práctico debido a la falta de estandarización.
CONCLUSIONES:
Como ya he avanzado, no voy a ser yo el que imponga a nadie con qué colmena empezar. Nosotros solemos aconsejar Colmenas Langstroth, pero en apicultura no existe la verdad absoluta, así que después de ver los inconvenientes y ventajas, cada uno debe poder saber qué colmena conviene, con cuál trabajar y cuál es la que mejor se ajusta a sus necesidades. Es cierto que la Dadant y Langstroth van a tener más papeletas de ser elegidas por ser de crecimiento vertical, pero antes que nada hay algunas consideraciones y variables que debes de tener en cuenta en tu elección:
– El tipo de colmena más utilizada en la zona en la que te encuentres, porque vas a poder encontrar apicultores que tengan tu misma colmena y es un aspecto importante a la hora de comprar enjambres, es importante poder comprarlos cerca de tu zona.
– Tiempo que dispones para atenderlas.
– Ayuda para el transporte y recursos económicos con los que se cuenten antes de afrontar la inversión.
– Si son solo como hobby para autoconsumo o quieres empezar con la intención de tener una fuente de ingresos extra.
– Si tienes perspectivas en un futuro de dedicarte profesionalmente a la apicultura. También si tienes intención de hacerlo en apicultura ecológica.
– Si tienes intención de hacer trashumancia.
Todos estos factores y lo explicado deben influir en tu elección. Con todo esto solo esperamos haberte podido ayudar en tu primera decisión como apicultor, ahora ya solo nos queda desearte mucha suerte con la nueva andadura.
LA TIENDA DEL APICULTOR estará para lo que necesites.
Joshua Ivars es gerente de LA TIENDA DEL APICULTOR y autor del blog, donde comparte contenido técnico y práctico para apicultores. Con amplia experiencia en el sector apícola, se dedica a ofrecer consejos y soluciones basadas en las necesidades reales del apicultor, aportando su conocimiento en productos y prácticas esenciales para la apicultura.
28 comentarios
No esta nada mal, ten encuenta que Langstroth y Dadant se fabrican tambien para trashumancia.
La colmena mejor es la sanitaria, modelo vertical preferible langhtroth
Más allá de que la Layens resulte en apariencia más económica, lo cierto es que las colmenas verticales presentan muchas ventajas que de un solo plumazo barren falsa economía que se le atribuye a las colmenas de desarrollo horizontal. Lo cierto es que frente a floraciones cortas, las colmenas Langstroth y Dadant se comportan infinitamente mejor si se les dota de medias alzas, y eso por no hablar de las innumerables ventajas que tienen las colmenas verticales cuando se trata de producir mieles monoflorales y luchar contra varroa o controlar la enjambrazón. Digamos que en una sola floración se puede hacer suficiente rentable una colmena dde desarrollo vertical como para que el aparente mayor coste se vea claramente compensado. Además las colmenas Layens son una colección de detritos, un reservorio de enfermedades y un atraso en cuanto a técnica apícola se refiere. Obvia decir que cada quien hace de su capa un sayo. Yo personalmente me quedo con las de desarrollo vertical. Me sirve como argumento pensar que las grandes apiculturas del mundo no utilizan colmenas horizontales. Y gente que gana tanto dinero no puede estar tan equivocada.
¿Qué pensais de las layens con alzas?
Como apicultor profesional, luego de haber trabajado durante 40 años las de desarrollo vertical, pienso que es una buena opcion utilizar alzas melarias en las colmenas Layens, con la alternativa de que se pueda colocar cuadros en camara de cria acorde a su tamaño en altura, lo que permite reemplazar estos que esten saturados o mal desarrollados. de esta manera pondria en un pie de igualdad a las tres colmenas en cuestion. Por lo pronto es un desafio que me propongo realizar en esta nueva temporada y para cotejar niveles de rendimiento colocare las tres alternativas en un mismo apiario.
Las colmenas layens que fueran sanitarias, con alzas iguales que la cámara de cría.el cuadro sea longitudinal parecido al langtroth
Eso, por favor, que alguien opine sobre las layens con alza.
Aquí os dejamos nuestra opinion acerca de las medias alzas Layens:
https://www.latiendadelapicultor.com/blog/colmenas-layens-y-sus-medias-alzas/
Saludos
estoy probando layens con alza y a pesar de estar la colmena muy saturada de cría con 9 cuadros y tres de miel, les cuesta mucho subir a la alza, hasta el punto de enjambrar, no me convence la alza, la temporada anterior que algunas colmenas estaban llenando de panales debajo la tapa, les puse la alza pensando que la aceptarían bien, y el resultado fue, que volvieron a bajar a la colmena y el alza quedo vacía, hoy he partido una colmena que le había puesto la alza, y estaba a punto de enjambrar, y la alza con muy poca actividad, seguiré probando, pero no lo veo claro que funcione
Hola Luis,
Gracias por compartir tu opinión, esto también demuestro lo LOCAL Y PERSONAL que es la apicultura… Lo que a uno le funciona en la selva, no tiene porque comportarse de la misma manera en el desierto del Sahara. Pero es cierto, que el error que muchos cometemos cuando ponemos alzas a las Layens es seguir haciendo el mismo manejo que veníamos haciendo con ellas. Con 9 cuadros de cría debe ser suficente población para que suban al alza, no obstante cuanto más abeja abajo y menos miel, mejor.
Te agradezcemos nuevamente que ayudes a enriquecer este blog. Un saludo.
Buuenas, creó importante saber si los que ponen alzas en Layens los cabezales de los cuadros los tienen cerrados o abiertos.
Saludos
Hola Francisco, los cabezales siempre abiertos cuando hay alzas.
Y las colmenas Jumbo?
La mejor es LANGSTROTH porque permite al apicultor organizar el nido de cria y hacer enjambres y movimientos de todo tipo debido a que sus alzas son todas iguales, salvo las medias alzas que algunos las utilizan para complicarse la vida. Llevo más de 20 años en este tema y estoy plenamente satisfecho del modelo LANGSTROTH
Que maravilla tener todos los cuadros iguales.
El manejo del colmenar varia en función de los conocimientos del apicultor, que son unos cuantos.
Saludos
Una pregunta a los entendido de tema de colmena porque yo no he entiendo de esto el otro dia vi un documental de colmena de cañas en horizontal y tambien la hacian en vertical a medidas estandar la utilizan en polonia y decia que era la mejor por el coste economico que resulta hacerla y la productividad que tiene
Para gusto colores!!!!
Cada terreno dice cual funciona mejor, aqui lo que sucede que hay mucho experto en la materia con cursos de varias semanas y ahora quieren decir a los que llevamos toda la vida y heredado de nuestros abuelos como trabajar.
Hay que modernizarse, en eso de acuerdo, pero si algo lleva toda la vida funcionando porque ahora es malo???
Ya quisiera ver a algunos con las verticales en los terrenos que yo trabajo!!!!
Como he dicho hay que adaptarse al clima y al terreno, lo demas es a gusto de cada uno y menos tonterias de si una es mejor que otra.
Para mi la mejor es la Dadant. Desarrollo vertical, cámara de cría mayor que la Langstroth, relación produción coste equilibrada y un largo etc.
Para mi una de las cuales trabajo es la langstroth es fácil para manejar en sus reviciones
Siempre me he manejado con la Langstroth, en ocasiones he trabajado sin regilla excluidora y con alza melaria estándard para probar , en el corazón de la Sierra de Los Padres, (estancia El Abrojo) zona entre Mar del Plata – Balcarce por consejo de mi Pofesor , ( Ing. Agr. Aldo Bolognesi ), ya que es una zona localizada y no tan grande de abejas muy agresivas y con tendencia a enjambrar pero de muy alta producción. Aunque inicialmente llevaras un apiario con reinas italianas seleccionadas, si no hacías un seguimiento súper riguroso lentamente veías como el porcentaje de sangre africanizada aparecía. Por este motivo probamos esta forma de manejo que da espacio a la colonia de expandirse, la reina sube a desovar y encima se colocan medias alzas para miel, con o sin rejilla excluidora (generalmente sin),con lo que la colmena se ve un tanto aparatosa en plena mielada, con dos alzas estandard y dos medias alzas melarias encima porque en un momento es tanta la entrada de néctar que si te descuidas un poco y tardas en subir, perderías mucha producción.
Todo este trabajo TAL VEZ se vería bastante complicado con una Layens, pero con una Dadant creo que seria mas viable.
sin duda todo son cuestiones de gusto por la zona, floración, temperatura, la fuerza de uno mismo y luego tenemos la parte monetaria, y algo mas seguro. en mi caso en concreto es que tengo la Dadant desde hace 8 años en plan afición, tengo mis altos y bajos pues es pura afición, pero hace unos meses me regalaron algunas colmenas layens y no se como actuar con ellas. leyendo los comentarios de estos compañeros de esta gran afición o profesión e sacado algo en concreto. gracias y un saludo.
El resto del mundo no puede estar en un error,la layens sale perdiendo de calle en todo,es un autentico coñado de colmena.
Si te dedicas profesionalmente,tienes que tener colmena de alzas,ppr muchos motivos,en un camion de layens,metes el doble de alzas,imaginate ya solo con eso.
Los extractores de miel de alzas cuestan menos y metes mas cuadros para sacar la miel.
A la hora de sacar miel,te llevas las alzas y sacas tranquilamente en casa,layens en el campo y necesitas mucha gente y más gastos en equipo.
Yo me he puesto a echar numeros y con layens,no me salen.
Hay mucho que se dedica a la apicultura,que el unico balance que hace es lo que le queda limpio a fin de año,
Y ahi muchos mas datos a tener en cuenta.
Si quereis, sigo????
nadie opino de la colmena yumbo
Hola para ecológico es mejor Dadant o Langstroth? Gracias
Hola si tienes intención de dedicarte profesionalmente es mejor Dadant o Langstroth? Gracias
Soy Instructor de Apicultura en Colombia, trabajo con una identidad SENA, y es muy importante este tema sobre todo para mis aprendices.
From bee enthusiast and instructor In Kenya specifically Baringo county. Langstroth works well and produces good honey and sufficient skills and knowledge is required in managing.