Materiales de Apicultura Básicos: ¿Qué se necesita para ir a las colmenas?

Los hay de piel, de nitrilo, de algodón inyectado en caucho y cada día de más materiales. Aunque los más comercializados suelen ser estos dos: los guantes de piel, que son más confortables, y los guantes de nitrilo, que son más resistentes. Tú decides.

Básicamente, deben cumplir dos condiciones esenciales: Ser cómodos para ti y no tener olores extraños que ofendan a las abejas.

Mantenlos alejados de la humedad para evitar que se enmohezcan, y sobre todo, no los mezcles. Demuestra que eres mejor apicultor que “Paco el de la Miel” y no uses dos guantes de la misma mano cuando trabajes.

Los materiales de los trajes varían entre algodón, nylon, poliéster, de rejilla (ultra-ventilados) y otros, pero lo importante es que sea cómodo para ti, y se adapte bien a tus condiciones climáticas. Además, tiene que soportar esos inevitables lavados para eliminar los rastros de las batallas apícolas.

¿Y qué hay de la careta de apicultor? Las hay redondas, de esgrima, cuadradas… Elige la que más te guste, es ya una cuestión personal.

Recuerda que los colores claros son los preferidos de las abejas, así que evita parecer el villano de la película con colores oscuros. Y no olvides las botas cómodas, ya sean las megachulas de trekking o las más sencillas del supermercado; lo importante es que te sientas cómodo y listo para subir montañas como si fueras una gacela con alas.

La espátula de apicultor es esa herramienta simple y sencilla que, aunque no lo parezca, tiene un don especial para esconderse y desaparecer cuando más la necesitas. Es como si tuviera un camuflaje natural que la hace invisible en el colmenar.

Esta maravilla multifuncional raspa, levanta, separa, resiste el maltrato con callado estoicismo, y hasta te destapa esa cerveza que trae los minerales perdidos en las largas jornadas del verano. Debe durarte mucho tiempo, siempre y cuando no decida jugar al escondite contigo. Las hay combinadas con levanta-cuadros, planas y varios etcéteras.

Al igual que la espátula es una herramienta vital en el colmenar, los libros y la formación son fundamentales para adquirir conocimientos y habilidades en el arte de la apicultura. Como dijo alguna vez un sabio desconocido: «Un apicultor sin libros es como una abeja sin flores: no llegará muy lejos».

Los libros de apicultura vienen en todos los sabores y colores, desde los más técnicos hasta los más básicos. Algunos te enseñarán sobre la biología de las abejas, mientras que otros te contarán historias de amor y traición en el colmenar (bueno, quizás no tanto, pero nunca se sabe). Elige aquellos que te resulten más interesantes y útiles para tu situación, y no olvides disfrutar de una buena lectura al calor de una colmena.

Esto es lo que el tito Paco llama “jumero” y es otra de las grandes inversiones del apicultor. Los hay baratos, pero suelen ser durar poco y buenos, pero suelen ser caros. Si realmente vas a dedicarte a este negocio profesionalmente, cómprate uno decente. De nada te valdrá comprarte uno para salir del paso. No te olvides que este cacharro se pasa muchas horas al día echando humo, con fuego dentro.
De todas maneras, no hagas como aquel que vendió la guitarra para comprarse las cuerdas y no te dejes un riñón en la compra de tu ahumador. Busca la mejor relación calidad-precio posible.

Las colmenas son como los lujosos hoteles de cinco estrellas para tus abejas, donde ellas se alojan y trabajan para producir miel, cera, polen y jalea real. Las encontrarás fabricadas en diferentes materiales, como madera, poliestireno o plástico, pero antes de empezar, necesitas decidir qué tipo de colmena prefieres: colmenas Langstroth, Dadant o Layens. También puedes optar por otros sistemas menos comunes como la Warré o cualquier otro tipo de colmena especial.

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El cepillo sirve para quitar las abejas que se quedan en los sitios inadecuados y evita el ruido a bizcocho moliente que hacen esos pobres bichos que aprietas cuando colocas la tapa de la colmena.

En una colmena normal hay miles de abejas, pero tú no tienes ningún derecho a quitarles la vida. Utilízalo, por favor.