Reines de Remplacement : Partie II – Les types de cellules royales

L’identification des différents types de cellules royales

Pour l’apiculteur peu expérimenté, ouvrir une ruche et trouver des cellules royales peut être un signal d’alarme. Et face à la possibilité que la ruche essaime, il peut se sentir poussé à détruire ces cellules pour éviter la perte de la moitié de sa colonie. La réalité est que toutes les cellules royales ne sont pas nécessairement vouées à un essaimage. Il existe plusieurs types de cellules royales, et seules les cellules d’essaimage indiquent que la colonie se prépare à essaimer.

Détruire des cellules royales sans discernement peut conduire une colonie à l’orphelinat. Il est donc vital que l’apiculteur comprenne et identifie les différents types de cellules pour comprendre ce qui se passe à l’intérieur de la ruche.

Les cellules royale d’urgence ou de sauvetage

Les abeilles les construisent lorsqu’elles sont orphelines. Dans ce cas, la reine pourrait avoir été tuée accidentellement ou être tombée au sol lors de la manipulation. Les abeilles construisent également des cellules d’urgence lorsque l’apiculteur retire la reine d’une colonie pour créer un essaim artificiel.
Bien qu’elles soient le plus souvent trouvées au centre du rayon, les abeilles construisent des cellules d’urgence n’importe où il y a des larves viables ou des œufs. Elles paraissent plus petites que les cellules d’essaimage ou de remplacement.

Cellules de remplacement

Des cellules apparaissent lorsque la colonie a décidé de remplacer la reine. La cellule de remplacement commence comme une cellule royale normale. La colonie ne crée que quelques cellules, généralement entre une et trois, et celles-ci tendent à être uniformes en termes d’âge.

Elles sont généralement situées sur la face d’un cadre de couvain, et dans le même cadre, pas le long du bord du rayon et près des barres inférieures comme les cellules d’essaimage. Elles sont longues et très couvertes de cire.

Elles peuvent apparaître à tout moment durant la saison active lorsqu’une reine est défaillante.

Les cellules d’essaimage

C’est le type le plus courant de cellules. Construit à partir de nouvelles cellules royales lorsque les abeilles se préparent à essaimer. Ce sont celles qui se produisent en plus grand nombre, généralement entre six et douze. (Certaines sous-espèces d’abeilles peuvent en construire jusqu’à 50 !)
Ces cellules se trouvent normalement au bas du cadre ou dans les espaces vides du rayon. Généralement, on voit des cellules royales de différents âges.

Remplacement naturel de reines : bonne ou mauvaise chose ?

Les reines obtenues par remplacement naturel sont souvent de grande qualité, car elles reçoivent de grandes quantités de gelée royale durant leur développement. Elles peuvent être découpées du cadre et réutilisées pour la fabrication de nouveaux essaims.La ruche aura une nouvelle reine. Une reine jeune avec une meilleure ponte, qui produira suffisamment de phéromones pour contrôler un essaim puissant.

Les ruches qui ont changé de reine essaiment rarement. Cela est d’une grande importance du point de vue de l’apiculteur. Bien qu’une reine de remplacement puisse fournir de bon résultats, il est également possible que la nouvelle reine transmettent un comportement agressif lorsqu’on travaille avec des races pures. Si une reine pure est remplacée, sa fille aura 50 % de sa mère et le reste sera fourni par les faux bourdons avec lesquels elle s’accouple. Cela est particulièrement important à une époque où de nombreuses reines italiennes, Carnica ou Buckfast sont importées.