Qu’est-ce que la propolis ?
La propolis, également connue comme le gardien de la santé des ruches, est une substance visqueuse et collante, dont la couleur varie du jaune clair au noir, en passant par le vert et le brun. Elle est fabriquée par les abeilles à partir de résines naturelles et de cires de la ruche.
Elle est constituée de la substance visqueuse qui recouvre les bourgeons de peupliers, marronniers d’Inde, chênes, érables, aulnes, etc., ou de la résine de conifères, amalgamée, probablement, avec une sécrétion salivaire produite par les abeilles.
La propolis est transportée par les ouvrières sous forme de petites gouttes brillantes logées dans les corbeilles à pollen. Selon l’emplacement, une colonie d’abeilles noires (Apis mellifera mellifera) récolte entre 50 et 500g de propolis par an.
Les abeilles utilisent la propolis pour protéger et sceller tous les espaces, fissures et interstices de la ruche. C’est aussi une substance antiseptique utilisée pour momifier un corps étranger putrescible qu’elles ne peuvent pas expulser de la ruche. De plus, elles enduisent les alvéoles et l’intérieur de la ruche de propolis, car elle fournit une protection bactéricide et antiseptique.
Parfois, au fond des ruches, on trouve des souris mortes complètement momifiées par une couche de propolis.
Propriétés et composition de la propolis
À des températures inférieures à 15 °C, la propolis est dure et friable. À partir de 30 °C, elle devient très malléable. Elle fond entre 60 et 70 °C.
De nombreuses propriétés lui sont attribuées :
- antibactérienne, antifongique, antivirale
- antioxydante
- anti-inflammatoire
- cicatrisante
- antiseptique, anesthésiante
Consommation et commercialisation de la propolis
La propolis a un goût généralement amer et piquant, intense et persistant. Si elle est mâchée trop longtemps, elle peut provoquer une sensation de brûlure en bouche.
La norme fixe une ingestion maximale pour les adultes à 300 mg/jour et pour les enfants de moins de 12 ans à 150 mg/jour.
En usage topique, elle est efficace comme bactéricide dans les préparations contenant plus de 0,5 % de propolis pure.
La propolis est devenue un produit commercial de la ruche. Elle a des milliers d’applications, notamment dans la fabrication de produits pharmaceutiques.
On peut préparer différents produits à base de propolis : capsules, tablettes, bonbons, extraits alcooliques, extraits glycoliques, poudres de propolis, propolis en morceaux, avec du miel, sirops, sprays, dentifrices, élixirs buccaux, crèmes, onguents, shampoings, savons naturels, toniques, déodorants, etc.
Quelles recommandations pour la propolis ?
Il est préférable de ne pas consommer la propolis crue directement, car elle peut contenir des impuretés et coller aux dents. De même, il n’est pas recommandé de prendre de la teinture de propolis dans de l’eau, car cela laisse un résidu amer dû à l’alcool et aux composants amers.
Une bonne option est de mélanger 3 à 4 gouttes de teinture avec du miel liquide, du jus (comme du jus d’ananas) et un peu de citron pour faire un sirop savoureux et efficace. Ce sirop peut être conservé jusqu’à un mois dans un récipient sombre au réfrigérateur, en l’agitant avant utilisation.
Comment récolter la propolis ?
On récolte généralement la propolis en été et en automne, en complément de la récolte de miel. En moyenne, on peut récolter de 50 à 300g de propolis par ruche et par an.
PROPOLIS DE GRILLE
C’est le processus de récolte le plus propre, car il laisse moins d’impuretés que celui obtenu par raclage. La grille d’extraction de propolis est placée sous le couvre-cadres, au-dessus des cadres. Les abeilles bouchent les interstices avec de la propolis, et les grilles sont retirées périodiquement pour la récolte.
Il existe différents types de grilles : moustiquaires en plastique, en nylon, etc.
Les grilles doivent être mises au congélateur entre 30 minutes et 2 heures selon le type de grille. Ensuite, on racle ou craque la propolis qui tombe en pépites.
PROPOLIS PAR RACLAGE
La propolis obtenue par raclage est souvent de moindre qualité, car elle contient plus de cire.
Préparation de teinture-mère de propolis
Ingrédients :
- Propolis, récoltée dans l’année
- Alcool éthylique (éthanol) de haute concentration, 70-60° ; à défaut, un alcool fort (eau-de-vie, vodka… de 40-45°)
- Glycol si on préfère ne pas utiliser d’éthanol
Étapes à suivre
- Couper la propolis en petits morceaux pour qu’elle se dissolve mieux.
- Peser la quantité de propolis requise pour la concentration choisie (10 % ou 30 %).
- Placer la propolis dans le récipient de macération et ajouter l’alcool/glycol nécessaire.
- Agiter quotidiennement pendant au moins 2 semaines à température ambiante (22 à 25 °C), jusqu’à 4 semaines si la température est plus fraîche.
- Filtrer la macération à travers un filtre à café ou un filtre de laboratoire. La teinture restante est ensuite prête à être mise en fioles.
Conservation :
La propolis brut se conserve mieux à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Utilisation des teintures :
En usage topique pour cicatriser les plaies, comme anesthésiant local et anti-inflammatoire.
Enregistrement sanitaire et commercialisation des teintures
Pour vendre des teintures de propolis, il est essentiel de se conformer aux réglementations légales, notamment l’obtention d’un enregistrement sanitaire.
ISNI 0000 0005 1801 1100 | Joshua Ivars es gerente de LA TIENDA DEL APICULTOR y autor del blog, donde comparte contenido técnico y práctico para apicultores. Con amplia experiencia en el sector apícola, se dedica a ofrecer consejos y soluciones basadas en las necesidades reales del apicultor, aportando su conocimiento en productos y prácticas esenciales para la apicultura.
