Harpes électriques et autres pièges contre le frelon asiatique

Depuis sa première apparition en Galice en 2012, la Vespa Velutina a connu une expansion alarmante, avec des invasions simultanées en provenance du Portugal et de la France. Cela a entraîné une diversité génétique plus élevée en Galice que dans d’autres zones envahies en Espagne. Cette expansion a été facilitée par des conditions climatiques favorables et l’absence de prédateurs naturels. Ces dernières années, environ 30 000 nids ont été signalés, soulignant la gravité de la situation.

Le secteur apicole est le plus touché, et des études récentes ont montré que la pression de ce frelon asiatique varie selon l’altitude et la proximité des ruchers par rapport à la côte. Il a été observé que les ruches les plus faibles et en mauvais état sanitaire sont les plus vulnérables, et que la simple présence de 13 frelons peut stopper complètement l’activité d’une ruche.

Face à l’inaction des autorités, le secteur apicole a pris l’initiative, développant des dispositifs de protection efficaces, comme la harpe électrique, qui a prouvé son utilité notamment entre les mois de juillet et d’octobre, période durant laquelle la pression du frelon est la plus forte. L’innovation ne s’arrête pas là ; des solutions faites maison et durables, comme des pièges alimentés par l’énergie solaire, sont également à l’étude, et seront détaillées plus loin dans cet article.

Les types de pièges pour le contrôle de Vespa Velutina

Afin de lutter efficacement contre la menace que représente Vespa Velutina, il est crucial de comprendre les différents outils disponibles. Voici une description des types de pièges les plus courants et comment ils peuvent être intégrés dans une stratégie de contrôle efficace.

Les harpes électriques

• Type de piège : Passif
• Période d’utilisation : Été
• Mécanisme : Elle est placée entre deux ruches et capture les frelons lorsqu’ils essaient de passer d’une planche d’envol à l’autre.
• Efficacité : Élevée pour la capture des ouvrières pendant le développement du nid en été.

Il existe principalement deux types de harpes : les harpes à eau et les harpes sèches. Les harpes à eau sont équipées d’un petit plateau rempli d’eau dans lequel les frelons se noient. Il est essentiel d’ajouter quelques gouttes de savon liquide pour briser la tension superficielle, empêchant ainsi les frelons de nager et de s’échapper.

Les harpes sèches, en revanche, sont dotées d’un petit réservoir dans lequel tombent les frelons. Ceux-ci sont ensuite dirigés vers une grille et finalement vers une bouteille extérieure où ils meurent de faim. Certains apiculteurs utilisent même ce type de harpe pour capturer des frelons vivants afin de les utiliser comme appâts pour attirer d’autres frelons. Chaque type présente ses avantages et ses inconvénients, et le choix dépendra de vos besoins spécifiques en tant qu’apiculteur.

Les désinsectiseurs

• Type de piège : Actif
• Période d’utilisation : De février à octobre
• Mécanisme : Les frelons sont attirés par les appâts placés à l’intérieur.
• Efficacité : Élevée pour la capture des reines au printemps et des ouvrières tout au long de la saison.

Les pièges à appâts

• Type de piège : Actif
• Période d’utilisation : Printemps et automne
• Mécanisme : Utilise des appâts spécifiques pour attirer les frelons dans le piège.
• Efficacité : Modérée à élevée, particulièrement efficace pour capturer les reines au printemps.

Si vous ne souhaitez pas acheter d’appât commercial et préférez en préparer un vous-même, vous pouvez mélanger à parts égales du vin blanc sec et de la bière blonde, en y ajoutant une touche de sirop de fruit. Placez ce mélange dans votre piège et remplacez-le tous les 15 jours.

Une stratégie coordonnée

Pour maximiser l’efficacité dans la lutte contre Vespa Velutina, il est recommandé d’utiliser une combinaison de ces types de pièges.

Par exemple, les désinsectiseurs et les pièges à appâts sont particulièrement utiles pour capturer les reines au printemps, tandis que les harpes électriques sont plus efficaces pendant les mois d’été.

Comment fonctionne la harpe électrique ?

Le mécanisme de la harpe électrique est assez simple, mais efficace. Il s’agit d’une structure rectangulaire, généralement haute d’environ un mètre, composée de fils métalliques électrifiés. Ces fils sont espacés de 2 centimètres, ce qui permet aux abeilles de passer entre sans problème tandis que Vespa Velutina reçoit une décharge électrique qui l’immobilise.

Si souhaité, un récipient rempli d’eau peut être placé sous la harpe pour noyer les frelons choqués. Cependant, cette étape est optionnelle et n’est pas strictement nécessaire pour l’efficacité de l’appareil.

L’Effet dissuasif de la harpe électrique

Un avantage supplémentaire observé par les utilisateurs est l’effet dissuasif de la harpe. Elle ne se contente pas d’éliminer les frelons qui entrent en contact avec elle, mais semble aussi dissuader d’autres frelons de s’approcher du rucher, réduisant ainsi considérablement leur présence.

Sécurité pour les abeilles

Concernant les abeilles, il est important de souligner que l’espacement de 2 cm entre les fils a été spécialement conçu pour permettre aux abeilles de traverser la harpe sans être blessé.

Comparaison avec d’autres pièges

Le marché propose principalement deux types de pièges pour lutter contre Vespa Velutina : les pièges à appâts et les harpes électriques.

Une stratégie coordonnée est recommandée pour un contrôle plus efficace, en utilisant des pièges à appât pendant les périodes de fécondation des reines et d’essaimage, et des harpes électriques durant les mois d’été (juin, juillet, août, septembre).

Efficacité et sélectivité

Les différences en termes d’efficacité entre ces types de pièges sont notables. La harpe électrique se distingue par sa haute efficacité et sa sélectivité dans la capture de Vespa Velutina comparée aux pièges à appât. Selon des études menées par les universités de Vigo et de Saint-Jacques-de-Compostelle, les pièges à appât capturent en moyenne seulement 1 % de frelons parmi les insectes capturés, soulevant ainsi des préoccupations environnementales. En revanche, avec la harpe électrique, 68 % des insectes capturés sont des Vespa Velutina, minimisant ainsi l’impact sur les autres espèces.

Précautions

Il est important de noter que la harpe électrique n’est pas recommandée pendant les périodes d’essaimage ou de fécondation des reines. Une stratégie coordonnée combinant les deux types de pièges s’avère donc être la solution la plus efficace pour contenir cette espèce invasive.

Guide pour le placement optimal des harpes électriques au sein du rucher

Organisation des ruches. La première étape cruciale consiste à aligner les ruches en rangées, en maintenant un espacement optimal de 15 à 20 cm entre chacune pour faciliter l’accès et la surveillance.

Orientation stratégique des harpes

Les harpes électriques doivent être installées perpendiculairement aux entrées des ruches. Cette orientation permet aux butineuses de pénétrer directement dans la ruche, tout en interceptant efficacement les frelons asiatiques, qui ont tendance à voler et à se déplacer selon un schéma transversal devant les ruches.

Distribution des harpes par rangée

Chaque rangée de ruches doit comporter une harpe à ses extrémités. Une harpe supplémentaire doit être placée toutes les cinq ruches le long de la rangée. Les apiculteurs ont tendance à les placer très près des entrées de ruches, ce qui est une erreur.

Considérations pour les ruchers de différentes tailles

Petits ruchers : Dans les ruchers avec un nombre réduit de ruches (autour de cinq par exemple), il est recommandé d’installer au moins trois harpes : une au milieu et deux autres aux extrémités.

Grands ruchers : Au fur et à mesure que le nombre de ruches dans la rangée augmente, la distribution des harpes peut être ajustée à une toutes les cinq ruches.

Rotation des pièges

Pour maximiser l’efficacité, il est conseillé de changer l’emplacement des harpes toutes les 2 ou 3 semaines.

L’utilisation de filets ou de grilles sur les côtés ou au-dessus des harpes peut forcer les frelons asiatiques à les traverser. Il est également utile d’observer et d’adapter le placement des harpes en fonction des zones du rucher les plus fréquemment attaquées.

Stratégie pour grands ruchers

Dans les ruchers avec un grand nombre de ruches, les rangées peuvent être organisées de manière à ce que les entrées de ruches se fassent face. En plaçant une harpe au centre de ces rangées opposées, non seulement l’espace est optimisé, mais on peut faire une économie de harpes, car une seule harpe pourrait protéger jusqu’à 10 ruches.

Il ne devrait y avoir dans l’eau que 4 ou 5 abeilles pour 100 frelons asiatiques.

Quand utiliser les harpes contre le frelon asiatique ?

Elles ne doivent pas être utilisées avant qu’il y ait réellement une forte pression sur le rucher. Et ce, afin de ne pas tuer les reines de remplacement. Elles ne doivent pas non plus être utilisées pendant les périodes d’essaimage et de fécondation de nouvelles reines. Il est donc conseillé de placer les harpes électriques à partir du mois de juin pour éviter que les reines et les faux-bourdons ne s’y frottent. 

De même, dès le début du mois d’août, il est conseillé de placer des réducteurs d’entrée sur les ruches, pour éviter que les frelons asiatiques n’entrent dans les ruches.

Stratégie saisonnière :

Au printemps : la phase de fondation

Au printemps, les reines du frelon émergent de l’hibernation et commencent à chercher des endroits pour établir leurs nids. À ce stade, il est crucial d’utiliser des désinsectiseurs avec des attractifs, placés à une distance sécurisée des entrées des ruches.

Recommandation : Utilisez des pièges à bouteille avec des attractifs, situés à environ 500 mètres du rucher. Maintenez et vérifiez ces pièges chaque semaine.

En été : Développement du Nid

À la moitié de l’été, les frelons asiatiques commencent à développer leurs nids primaires et secondaires. Pendant cette période, il est essentiel de retirer tout attractif du rucher pour éviter de le transformer en un « champ de bataille ».

Recommandations : Placez les harpes parallèlement aux entrées des ruches. Utilisez des éléments comme des palettes pour rediriger le vol des frelons, les forçant à passer à travers les harpes.

En automne : effondrement des nids et nouvelles reines

L’automne marque l’effondrement des nids des frelons asiatiques et l’apparition de nouvelles reines. C’est une occasion cruciale de réduire la population de frelons pour l’année suivante.

Recommandation : Réintroduisez les attractifs dans les désinsectiseurs et placez-les loin des entrées des ruches. Utilisez de la cire d’opercules dans les désinsectiseurs pour attirer et éliminer les frelons.

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Conseils supplémentaires

• Distance entre les pièges et les ruches : maintenez une distance de 30 à 40 cm entre les pièges et les entrées des ruches.
• Suivi continu : tenez un registre de l’activité des frelons et ajustez vos stratégies en conséquence.
• Ruches jeunes ou faibles : ces ruches sont particulièrement vulnérables aux pillages. Placez des pièges supplémentaires à proximité pour une protection accrue.

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Comment monter une harpe électrique ?

C’est un dispositif conçu pour protéger les ruches contre les menaces du frelon et d’autres prédateurs. Mais de quoi se compose-t-elle exactement et comment fonctionne-t-elle ? Voici une explication :

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Composants principaux d‘une harpe électrique

• Structure : Elle peut être en acier inoxydable, en acier galvanisé ou en PVC, et est conçue pour supporter des fils métalliques qui seront électrifiés.
• Unité électrique : C’est le « cerveau » du système. Elle fournit le courant et la tension nécessaires pour électrifier les fils métalliques.
• Source d’alimentation : Selon l’unité électrique, la source d’alimentation peut être sous forme de batteries, de panneaux solaires ou d’une connexion directe au réseau électrique de 220V.
• Fonctionnement du système L’unité électrique prend de l’énergie de la source d’alimentation sélectionnée et la convertit en une tension spécifique. Cette tension est transmise à travers les fils métalliques de la structure de la harpe, créant une barrière électrifiée. Les frelons qui tentent de traverser la harpe sont neutralisés, protégeant ainsi la ruche.

Options de configuration

Acheter une harpe pré-assemblée : Si vous recherchez une solution rapide et efficace, à La Tienda del Apicultor, nous proposons des harpes électriques entièrement assemblées avec toutes les caractéristiques nécessaires pour protéger vos ruches. Il vous suffit de choisir la configuration qui correspond le mieux à vos besoins.

Concevez votre harpe vous-même : Si vous préférez une approche plus personnalisée et que vous avez des compétences en bricolage, continuez à lire cet article afin de découvrir comment construire vous-même, votre propre harpe électrique.

Matériel nécessaire pour monter la structure de la harpe économique en PVC

Nous allons expliquer comment fabriquer une harpe de manière économique. Bien qu’il soit vrai que les harpes en PVC ne sont pas la solution idéale, car sous la pluie, elles créent des arcs électriques entre les pôles, brûlant ainsi les fils et consommant des batteries. Il serait préférable de les réaliser avec une structure métallique isolée avec du « macaron » d’électricien, en câblant les deux phases séparément pour éviter les courts-circuits.

Cependant, avec des plaques électroniques de haute intensité (1350-1400 VCC étant la tension idéale), il est possible de fabriquer des harpes fonctionnelles en PVC. Comme nous l’avons mentionné, sous la pluie, les harpes en PVC court-circuitent et cessent de fonctionner temporairement (au niveau de la plaque, cela n’affecte pas), mais il est vrai que les butineuses ne sortent pas lorsqu’il pleut, donc c’est un moindre mal.

Liste du matériel nécessaire :

• Accessoires PVC
• Coudes
• Dérivations en T
• Bouchons
• Segments de caoutchouc
• Colliers de serrage
• Écrous en acier inoxydable (M5)
• Fil d’acier 0,4 mm

Prix abordable : Le matériel pour construire la structure de la harpe est estimé à environ 25 euros (tubes en PVC, fil, écrous et barres en acier inoxydable sur lesquelles les fils sont enroulés).

Harpe électrique et autres pièges contre Vespa Velutina

Instructions de montage de la structure

1. Coller les bouchons sur les segments de 28 cm, qui formeront les pieds.

2. Raccorder ces segments aux raccords en T.

3. Terminer les pieds en reliant les segments de 15,4 mm aux extrémités libres des raccords en T.

4. Monter la structure qui portera le fil d’acier.

5. Une fois le cadre monté, il est possible de percer les pieds et d’insérer une vis comme goupille. Cela permet de rendre les pieds démontables, tout en évitant qu’ils se démontent pendant le déplacement de la harpe. Utilisez une mèche métallique ou bois de 5 mm.

6. Fixer le cadre sur les pieds (ne pas coller, il est préférable de laisser les pieds amovibles).

7. La première étape consiste à couper les tiges filetées à environ 87 cm.

8. Insérez les tiges d’un côté du cadre sans les faire dépasser de l’autre côté, en laissant une extrémité libre pour insérer les segments de caoutchouc.

9. Percez les trous pour les tiges filetées. Utilisez également une mèche de 5 mm.

10. Sur la tige supérieure, commencez par insérer un segment de caoutchouc de 2 cm, suivi de ceux de 4 cm, et terminez par un autre segment de 2 cm. Cela permettra aux fils d’acier de faire contact avec la tige supérieure et inférieure alternativement, c’est-à-dire qu’un même fil ne touchera jamais les deux tiges en même temps.

Clarification : Sur la tige inférieure, tous les segments de séparateurs mesurent 4 cm ; seul en haut commence et se termine avec 2 cm, en bas ils mesurent tous 4 cm.

11. Une fois les tiges avec les segments de caoutchouc en place, fixez-les aux segments supérieur et inférieur avec des colliers de serrage pour éviter que la tension des fils ne fasse trop plier les tiges.

12. Commencez à poser les fils d’acier. Vous pouvez couper à l’avance des segments de fil de 1,5 m. Il est important de s’assurer que le fil fasse contact avec la tige dans l’espace laissé entre les segments de caoutchouc.

13. Par commodité lors du montage des fils, il est conseillé d’attacher les extrémités des fils au-dessus des segments de caoutchouc. C’est-à-dire que si le fil touche la tige supérieure (se trouvant entre deux segments de caoutchouc), on attachera ses extrémités sur la partie inférieure, où elles coïncideront avec un segment de caoutchouc.

14. Ainsi, on alternera un fil en haut et un autre en bas.

15. À ce stade, vous pouvez couper les excédents de fil et de colliers de serrage. Il n’est pas nécessaire de trop tendre les fils pendant le montage initial, la tension finale sera réalisée avec une roulette zigzag, utilisée en apiculture pour tendre les fils des cadres.

16. Pour éviter que les fils ne se détachent pendant la mise en tension, il est important de les tendre dans la direction où se trouve l’union de leurs extrémités. Par exemple, comme sur l’image ci-dessous, on tendra le fil de gauche de bas en haut, et celui de droite de haut en bas.

17. La harpe ainsi terminée, il ne restera plus qu’à placer un récipient d’eau dans la partie inférieure.