Où placer les ruches ? C’est l’une des premières questions que l’on se pose lorsque l’on débute. Les apiculteurs qui ne possèdent que quelques ruches les installent souvent dans leur propre jardin ou verger. Mais pour des quantités plus importantes, un emplacement spécifique sera nécessaire et de nombreux facteurs doivent être pris en compte.
L’emplacement du rucher doit faciliter le travail des abeilles et celui de l’apiculteur, tout en respectant la réglementation relative aux distances à respecter entre les ruches d’une part, et les voies publiques et les propriétés voisines d’autre part.
Quelles caractéristiques rechercher lors du choix d’un emplacement?
- La proximité avec des sources de nectar et de pollen. L’ouvrière butineuse préfère rester à moins d’un kilomètre ; elle dépasse rarement les trois kilomètres.
- L’accessibilité du terrain. Il est très important d’avoir un accès facile en véhicule jusqu’à proximité des ruches. Cela facilitera les visites pour nourrir ou récolter. C’est d’autant plus crucial si l’on pratique la transhumance.
- Un terrain non-inondable. Il faut éviter également les terrains qui ont tendance à se gorger d’eau à certaines périodes de l’année. Il est préférable d’avoir une légère pente et un terrain qui draine bien les eaux de pluie.
- Un risque réduit d’incendie. Cela peut être un facteur à prendre en compte. Néanmoins, la zone d’installation devra être régulièrement nettoyée et débroussaillée sur un rayon de 4 mètres autour du rucher.
- Un microclimat favorable à l’abri des couches d’air froid. L’emplacement idéal est protégé du vent et de l’humidité, ensoleillé le matin et l’après-midi, entouré de buissons où les essaims pourront se poser, et, devant les ruches, dégagé de plantes basses.
- La proximité d’une source d’eau. C‘est un élément fondamental pour l’alimentation et la régulation thermique de la colonie. Cependant, il faut éviter les terrains trop humides.
- Le respect du voisinage et la conformité légale de l’emplacement. Au-delà de l’aspect légal, il faut faire preuve de bon sens et éviter de mettre en danger le voisinage. Les ruches ne doivent pas non plus gêner les sentiers empruntés par des promeneurs, le bétail ou encore les machines agricoles.
- Éviter de surpeupler les ruchers. L’idéal est de répartir à 2 ou 3 km de distance et en fonction des floraisons. Il pourrait y avoir trop d’abeilles dans une même zone, ce qui entraînerait une concurrence et pourrait affecter la récolte. Cela peut être un sujet de discussion entre apiculteurs. Une fois de plus, une communication préalable avec les apiculteurs déjà présents dans la région permettrait de gagner du temps et de créer en même temps un solide réseau d’amitiés.
Comment disposer les ruches sur l’emplacement ?
Il faut rechercher une disposition qui évite la dérive des butineuses ; des espacements variables, des séries de ruches séparées (pas en ligne droite) ou en cercle, ou encore en petits groupes d’une dizaine, avec les entrées orientées dans des directions différentes (les orientations sud-est sont souvent les meilleures) ; des poteaux, pierres ou buissons servent aussi de repères visuels naturels aux abeilles.
Nous devrons également surélever légèrement les ruches et les incliner vers l’avant. On peut utiliser un support spécifique ou tout autre dispositif permettant de les élever. En plus de faciliter le travail en évitant une position trop basse, cela permet d’isoler la ruche de l’humidité du sol. Il est aussi recommandé de les incliner légèrement (environ 3 cm) pour éviter l’accumulation d’eau à l’intérieur, facilitant ainsi les tâches de nettoyage des ouvrières.
Ruches et hébergement rural dans le monastère de Haghartsin en Arménie
Terrain public ou privé ?
Toute terre appartient à quelqu’un, et il faut obtenir l’autorisation avant d’y installer des ruches. Il ne faut pas tomber dans l’erreur de penser que « ce terrain n’appartient à personne, je vais y mettre mes ruches », car à long terme, des problèmes ou conflits pourraient survenir.
Un terrain peut avoir un propriétaire public ou privé. La première étape consiste à déterminer à qui il appartient. Parmi les terrains publics, certains sont sous la gestion des communes, d’autres des départements ou des régions, et nous devons nous adresser à l’administration compétente.
Une fois le propriétaire identifié, il faudra obtenir son autorisation.
Dans le cadre privé, un accord verbal peut suffire, bien qu’il soit recommandé d’avoir un contrat signé par les deux parties. Cet accord peut prévoir ou non une compensation financière.
Dans le cadre public, cela dépendra de chaque administration. Par exemple, certaines régions mettent aux enchères les terrains publics, et chaque apiculteur est noté selon des critères spécifiques pour obtenir le droit de les utiliser.
L’importance des contacts et des relations humaines dans chaque région est cruciale pour trouver de nouveaux emplacements où s’installer confortablement et éviter les problèmes.
L’un des emplacements les plus originaux au monde en Chine.
Que dit la loi sur les distances entre les ruchers ? La législation française régit la disposition des ruchers, ainsi que les distances à respecter par rapport aux zones urbaines, aux habitations rurales, aux lieux publics et aux routes et chemins. Cependant, chaque commune a la compétence de réglementer via son PLU cette norme et de poser des restrictions supplémentaires.
Silhouette panoramique du paysage montagneux grec
Combien de ruches placer par rucher ?
Le nombre de ruches que l’on peut installer dans un endroit est directement lié à plusieurs facteurs déterminants ou secondaires. Parmi eux, on trouve :
- La qualité et la quantité de la flore apicole de la zone.
- La durée de la floraison disponible pour les abeilles.
- Le climat.
- La capacité de travail de l’apiculteur.
Sur la base de ces facteurs, le nombre maximal de ruches à installer est relatif. Toutefois, il est courant d’observer en pratique :
- Environ 20 ruches pour un rucher sédentaire.
- Entre 50 et 100 ruches ou plus, soit la charge d’un demi-camion ou d’un camion en apiculture transhumante.
- Pour élever des ruchettes, on peut installer jusqu’à 100 ou 150 ruches par rucher.
- Pour la fécondation des reines, on peut regrouper jusqu’à 300 ou 400 ruchettes de fécondation dans un rucher.
ISNI 0000 0005 1801 1100 | Joshua Ivars es gerente de LA TIENDA DEL APICULTOR y autor del blog, donde comparte contenido técnico y práctico para apicultores. Con amplia experiencia en el sector apícola, se dedica a ofrecer consejos y soluciones basadas en las necesidades reales del apicultor, aportando su conocimiento en productos y prácticas esenciales para la apicultura.
