Arpa eléctrica y otras trampas contra la Velutina

Introducción al Trampeo de Vespa Velutina

Desde su llegada a Europa, la Vespa velutina se ha convertido en una amenaza constante para la apicultura, especialmente en regiones como Galicia, donde su expansión ha sido acelerada por las condiciones climáticas favorables. La lucha contra esta especie invasora se basa en un control eficaz durante todo su ciclo de vida, desde la captura de reinas fundadoras en primavera hasta la reducción de la presión de las obreras en verano y otoño.

Existen diversos métodos de trampeo que se aplican según la fase del ciclo de la avispa:

Fase de Trampeo de Reinas (Febrero a Junio)

Las reinas fundadoras emergen de la hibernación a finales del invierno o principios de la primavera, buscando lugares adecuados para establecer nuevos nidos. Es en esta fase cuando el trampeo de reinas es esencial para limitar el número de colonias que se formarán más adelante en el año. Los desinsectadores con atrayentes alcohólicos y fermentados son las trampas más efectivas en este momento, ya que logran atraer a las reinas lejos de los colmenares. Estos atrayentes, como mezclas de vino blanco seco y jarabes, deben mantenerse actualizados, revisándose cada 15 días para garantizar su eficacia.

Fase de Trampeo de Obreras (Junio a Octubre)

Una vez que las colonias de Vespa velutina se han desarrollado, las obreras comienzan a cazar abejas para alimentar a las larvas del nido. Este es el momento de colocar arpas eléctricas cerca de las colmenas para reducir la presión que ejercen sobre las abejas. Las soluciones azucaradas en trampas son efectivas para capturar grandes cantidades de obreras.

Durante el verano y otoño, la actividad de las obreras alcanza su punto máximo. Las obreras de Vespa velutina cazan abejas para alimentar a las larvas de su nido, ejerciendo una presión significativa sobre las colmenas. El uso de arpas eléctricas en este período es la solución más eficaz para reducir esa presión. Las arpas, colocadas estratégicamente cerca de las colmenas, interceptan a las avispas cuando sobrevuelan las piqueras. Además de capturarlas, las arpas también actúan como un método disuasorio, alejando a otras avispas del colmenar. Es recomendable instalar las arpas a partir de junio, cuando la presión sobre las colmenas se intensifica.

Trampeo Selectivo y Tamaño de Orificios

Para proteger las abejas y otros insectos beneficiosos, es crucial que las trampas sean selectivas. El tamaño de los orificios en las trampas es un factor clave: los orificios de 8 mm permiten la entrada de la Vespa velutina, pero impiden que insectos no deseados, como las abejas, queden atrapados. Además, el uso de atrayentes fermentados durante la primavera ayuda a que las trampas sean más efectivas y selectivas en la captura de reinas.

Ciclo de Vida de la Vespa Velutina

El ciclo de vida de la Vespa velutina está estrechamente relacionado con las estrategias de control. Las reinas emergen de la diapausa en primavera, estableciendo nidos primarios que se desarrollan durante el verano. A medida que la colonia crece, las obreras aumentan su actividad, lo que incrementa la presión sobre las colmenas de abejas. Finalmente, en otoño, las nuevas reinas nacen y entran en diapausa, repitiendo el ciclo al año siguiente. Controlar cada fase del ciclo es clave para minimizar su impacto en los colmenares.

Este enfoque inicial ofrece una visión completa del ciclo de vida de la Vespa velutina y explica cómo las trampas deben adaptarse a cada fase. De este modo, se puede entender mejor por qué el trampeo de reinas es tan crucial en primavera y cómo el trampeo de obreras se intensifica durante el verano y el otoño. También destaca la importancia de mantener las trampas selectivas para evitar dañar otras especies.

Tipos de Trampas para el Control de la Vespa Velutina

Para combatir eficazmente la amenaza que representa la Vespa Velutina, es crucial entender las diferentes herramientas disponibles. A continuación, describimos los tipos de trampas más comunes y cómo pueden integrarse en una estrategia de control efectiva.

Trampeo de Obreras con Arpas Eléctricas

• Tipo de trampa: Pasiva
• Temporada de uso: Verano y otoño
• Mecanismo: Se coloca entre las colmenas, interceptando las avispas que intentan sobrevolar las piqueras para cazar abejas. Las avispas tocan los hilos electrificados y son capturadas o disuadidas de continuar.
• Eficacia: Las arpas son altamente eficaces para reducir la presión inmediata sobre las colmenas al evitar que las avispas cacen abejas.

Aunque no eliminan los nidos de Vespa velutina, ayudan a disminuir la cantidad de obreras activas cerca de los colmenares.

Recomendación: Colocar arpas a partir de junio, cuando la presión de las obreras es mayor. Las arpas eléctricas, además de capturar, tienen un efecto disuasorio, alejando a otras avispas del colmenar. Para colmenares pequeños, se recomienda colocar al menos tres arpas distribuidas en filas.

Existen principalmente arpas secas, que han demostrado ser más eficaces y fáciles de gestionar en comparación con otros sistemas. Estas arpas cuentan con una pequeña tolva o bandeja donde las velutinas caen tras recibir una descarga eléctrica. Una vez atrapadas, son conducidas a una rejilla o directamente a una botella exterior, donde mueren por inanición.

El uso de arpas secas es preferido por la mayoría de los apicultores debido a su fácil mantenimiento y su capacidad para capturar a las velutinas sin necesidad de añadir agua u otros productos. Además, tienen un efecto disuasorio, ya que las avispas que sobrevuelan el colmenar tienden a evitar la trampa tras detectar el peligro.

Algunos apicultores también utilizan las arpas secas para capturar velutinas vivas con el fin de realizar estrategias experimentales, como el uso de troyanos. Sin embargo, en términos generales, las arpas secas son más prácticas y efectivas para controlar la presión de las obreras en las colmenas, especialmente durante los meses de verano y otoño.

Desinsectadores

• Tipo de trampa: Activa
• Temporada de uso: Febrero a junio (reinas), otoño para nuevas reinas
• Mecanismo: Estas trampas utilizan atrayentes fermentados o vinagres para atraer a las reinas en primavera. El uso de atrayentes con componentes alcohólicos o avinagrados es más eficaz para capturar reinas que los cebos azucarados, que son más efectivos para obreras.
• Eficacia: Alta en la captura de reinas fundadoras durante su fase dispersiva, lo que ayuda a reducir el número de nuevas colonias.

Recomendación: Colocar trampas en febrero y mantenerlas hasta junio para capturar reinas emergentes. Revisar y recargar los cebos cada 15 días.

Los desinsectadores con atrayentes alcohólicos y fermentados son ideales para capturar a las reinas fundadoras en primavera, mientras que las trampas con atrayentes azucarados son más efectivas para capturar obreras en verano y otoño. Estas trampas deben colocarse lejos de las colmenas para evitar que el atrayente dirija a las avispas hacia ellas. Es importante revisar y cambiar los atrayentes regularmente para mantener su eficacia, especialmente en primavera cuando el trampeo de reinas es más crucial

Cebos y Atrayentes Eficaces

• Tipo de trampa: Activa
• Temporada de uso: Primavera (febrero a junio) para reinas y otoño para obreras
• Mecanismo: Los atrayentes fermentados (vinagre, vino, o soluciones alcohólicas) son altamente efectivos para capturar reinas, mientras que las soluciones azucaradas son más adecuadas para obreras en los meses más cálidos.
• Eficacia: Moderada a alta. Las trampas de atrayentes alcohólicos y fermentados son selectivas para reinas, mientras que las soluciones azucaradas capturan principalmente obreras.

Recomendación: Preparar cebos caseros con mezclas de vino blanco y jarabe azucarado. Estos cebos son económicos y altamente efectivos si se utilizan adecuadamente, combinando atrayentes según la fase del ciclo de vida de la Vespa velutina.

Si prefieres preparar un atrayente casero, puedes utilizar una mezcla de vino blanco seco, cerveza rubia y un toque de jarabe de frutas, lo cual resulta muy eficaz para capturar tanto reinas como obreras. Este tipo de cebo debe renovarse cada 15 días para garantizar su efectividad. Los atrayentes alcohólicos funcionan mejor para las reinas, mientras que las soluciones azucaradas son más adecuadas para atrapar a las obreras en los meses cálidos.

Trampa Ambiental y Factores Climáticos

Trampa Ambiental: Las condiciones climáticas pueden actuar como un aliado para los apicultores. Un invierno suave seguido de una primavera lluviosa y fría puede reducir significativamente la actividad de las reinas fundadoras, lo que resulta en una menor presión en los colmenares. Esta “trampa ambiental” ocurre porque las reinas emergen en busca de recursos, pero un clima adverso dificulta su supervivencia.

Recomendación: En años con climas más severos, aprovechar las primeras capturas de reinas y ajustar la colocación de trampas según la disponibilidad de recursos para las avispas.

Estrategia Coordinada

Para maximizar la efectividad en el control de la Vespa Velutina, es recomendable utilizar una combinación de estos tipos de trampas.
Una estrategia coordinada es fundamental para maximizar el control de la Vespa velutina. Mientras que los desinsectadores con atrayentes son esenciales durante la primavera para capturar reinas, las arpas eléctricas deben emplearse durante el verano y otoño, cuando la actividad de las obreras es más intensa. Esta combinación permite reducir la presión sobre las colmenas de manera más eficaz a lo largo del año.

¿Cómo funciona el Arpa eléctrica?

El mecanismo subyacente del arpa eléctrica es bastante sencillo pero efectivo. Se trata de una estructura rectangular, generalmente no más alta de un metro, compuesta por hilos metálicos electrificados. Estos hilos están separados por un espacio de 2 centímetros, lo que permite que las abejas pasen sin problemas, mientras que la Vespa Velutina recibe una descarga eléctrica que la inmoviliza.

Si se desea, se puede colocar un recipiente con agua debajo del arpa para asegurar que las avispas atrapadas se ahoguen. Sin embargo, este paso es opcional y no estrictamente necesario para la efectividad del dispositivo.

Efecto Disuasorio: Un beneficio adicional observado por los usuarios es el efecto disuasorio del arpa. No solo elimina a las avispas que entran en contacto con ella, sino que también parece disuadir a otras de acercarse al colmenar, reduciendo significativamente su presencia.

Seguridad para las Abejas: En cuanto a la preocupación sobre el bienestar de las abejas, es importante destacar que la separación de 2 cm entre los hilos ha sido diseñada específicamente para permitir que las abejas vuelen a través de la trampa sin sufrir daños.

¿Cómo se Diferencia el Arpa Eléctrica de Otras Trampas en el Mercado?

Actualmente, el mercado ofrece principalmente dos tipos de trampas para combatir la Vespa Velutina: trampas de cebo y arpas eléctricas.

Estrategia Coordinada

Para una estrategia de control más efectiva, se recomienda utilizar trampas de cebo atrayente durante las épocas de fecundación de las reinas y enjambrazón, mientras que las arpas eléctricas son más adecuadas para los meses de verano: junio, julio, agosto y septiembre.

Eficacia y Selectividad

Las diferencias en eficacia entre ambos tipos de trampas son notables. El arpa eléctrica se destaca por su alta eficacia y selectividad en la captura de la Vespa Velutina en comparación con las trampas de cebo. Según estudios realizados por la Universidad de Vigo y la Universidad de Santiago de Compostela, las trampas de cebo capturan en promedio solo un 1% de avispas velutinas del total de insectos atrapados, lo que plantea serias preocupaciones medioambientales. En contraste, con el arpa eléctrica, el 68% de los insectos capturados son Vespa Velutina, minimizando así el impacto sobre otras especies.

Precauciones

Es importante señalar que el arpa eléctrica no es recomendable durante los períodos de enjambrazón o fecundación de las reinas. Por lo tanto, una estrategia coordinada que combine ambos tipos de trampas resulta ser la solución más efectiva para mantener a raya a esta especie invasora.

Guía para la Colocación Óptima de Arpas Eléctricas en el Colmenar

Organización de las Colmenas. El primer paso crucial es alinear las colmenas en filas, manteniendo una separación óptima de 15 a 20 cm entre cada una para facilitar el acceso y la vigilancia.

Orientación Estratégica de las Arpas. Las arpas eléctricas deben instalarse de forma transversal a las piqueras (entradas de las colmenas). Esta orientación permite que las abejas ingresen directamente a la colmena, mientras intercepta eficazmente a las avispas velutinas, que suelen volar y moverse en un patrón transversal frente a las piqueras.

Distribución de Arpas por Fila. Cada fila de colmenas debe contar con una arpa al inicio y otra al final. Adicionalmente, se debe colocar una arpa adicional cada cinco colmenas a lo largo de la fila.

Consideraciones para Colmenares de Diferentes Tamaños

• Colmenares Pequeños: En colmenares con un número reducido de colmenas, como cinco, se recomienda instalar al menos tres arpas: una al inicio, otra al final y una en el medio.
• Colmenares Grandes: A medida que aumenta el número de colmenas en la fila, la distribución de arpas puede ajustarse a una por cada cinco colmenas.

Rotación de Trampas

Para maximizar la efectividad, se aconseja cambiar la ubicación de las arpas cada 2 o 3 semanas.

El uso de mallas o redes en los laterales o encima de las arpas puede forzar a las avispas asiáticas a pasar por ellas. También es útil observar y adaptar la colocación de las arpas según las áreas del colmenar más frecuentemente atacadas.

Estrategia para Grandes Colmenares

En colmenares con un gran número de colmenas, se pueden organizar las filas de manera que las piqueras queden enfrentadas. Colocando una arpa en el medio de estas filas enfrentadas, no solo se optimiza el espacio, sino que también se logra una economía en el número de arpas necesarias, ya que una sola arpa podría proteger hasta 10 colmenas.

¿Cuándo deben utilizarse las arpas contra velutina?

Las arpas eléctricas contra velutina no deben usarse hasta que realmente exista una presión grande en el colmenar, a fin de no matar los posibles reemplazos de reinas que no controlamos dentro de las colmenas, y tampoco deben usarse en épocas de enjambrazón y de fecundación de reinas nuevas. Por ello, se aconseja colocar el arpa eléctrica a partir del mes de junio para evitar que las reinas y los zánganos caigan en la misma durante la época de apareamiento.

Así mismo, desde inicios de agosto se aconseja colocar reductores de entrada en las piqueras, para evitar que las velutinas puedan entrar dentro de las colmenas.

Estrategia estacional:

Primavera: La Fase de Fundación

Durante la primavera, las reinas de la vespa velutina emergen de la hibernación y comienzan a buscar lugares para establecer sus nidos. En esta etapa, es crucial utilizar desinsectadores con atrayentes, colocados a una distancia segura de las entradas de las colmenas.

Recomendación: Utiliza trampas de botella con atrayentes, situadas a unos 500 metros del colmenar. Mantén y revisa estas trampas semanalmente.

Verano: Desarrollo del Nido

A mediados del verano, las vespas velutinas comienzan a desarrollar sus nidos primarios y secundarios. En este período, es vital retirar cualquier atrayente del colmenar para evitar convertirlo en un «campo de batalla».

Recomendación: Coloca las arpas en paralelo a las entradas de las colmenas. Utiliza elementos como palets para redirigir el vuelo de las vespas, forzándolas a pasar a través de las arpas.

Otoño: Colapso y Nuevas Reinas

El otoño marca el colapso de los nidos de la vespa velutina y la aparición de nuevas reinas. Esta es una oportunidad crucial para reducir la población de vespas para el próximo año.

Recomendación: Reintroduce los atrayentes en los desinsectadores y colóquelos lejos de las entradas de las colmenas. Utiliza cera de opérculo en los desinsectadores para atraer y eliminar las vespas.

Consejos Adicionales

• Distancia entre Trampas y Colmenas: Mantenga una distancia de entre 30 y 40 cm entre las trampas y las entradas de las colmenas.
• Monitoreo Continuo: Mantenga un registro de la actividad de las vespas y ajuste sus estrategias según sea necesario.
• Colmenas Jóvenes o Débiles: Estas colmenas son especialmente vulnerables al saqueo. Coloque trampas adicionales cerca de ellas para una protección extra.

¿Cómo montar un arpa eléctrica?

Un arpa eléctrica es un dispositivo diseñado para proteger las colmenas de abejas de las amenazas de la Vespa Velutina y otros depredadores. Pero, ¿de qué se compone exactamente un arpa eléctrica y cómo funciona? Aquí te lo explicamos:

Componentes Principales del Arpa Eléctrica

1. Estructura del Arpa: Puede ser de acero inoxidable, acero galvanizado o PVC, y está diseñada para soportar hilos metálicos que serán electrificados.
2. Unidad Eléctrica: Este es el «cerebro» del sistema. Proporciona la corriente y el voltaje necesarios para electrificar los hilos metálicos del arpa.
3. Fuente de Alimentación: Dependiendo de la unidad eléctrica, la fuente de alimentación puede ser baterías, placas solares o conexión directa a la red eléctrica de 220V.

Cómo Funciona el Sistema

• La unidad eléctrica toma energía de la fuente de alimentación seleccionada y la convierte en un voltaje específico.
• Este voltaje se transmite a través de los hilos metálicos de la estructura del arpa, creando una barrera electrificada.
• Las avispas que intentan pasar a través del arpa son neutralizadas, protegiendo así la colmena.

Opciones de Configuración

1. Compra Pre-ensamblado: Si buscas una solución rápida y eficiente, en La Tienda del Apicultor ofrecemos arpas eléctricas completamente ensambladas con todas las características que necesitas para proteger tus colmenas. Simplemente elige la configuración que mejor se adapte a tus necesidades.
2. Hazlo Tú Mismo: Si prefieres un enfoque más personalizado y tienes habilidades de bricolaje, sigue leyendo para descubrir cómo puedes construir tu propio arpa eléctrica.

Material necesario para montar la estructura del arpa económica PVC

Explicaremos cómo hacer un arpa de manera económica. Aunque es cierto que las arpas de PVC no son la opción perfecta, puesto que con la lluvia hacen arcos eléctricos entre los polos quemando hilos y consumiendo baterías. Lo aconsejable sería realizarlas con estructura de metálica y aislada con «macarrón» de los electricistas, alambrando las dos fases por separado para que no haga corto-circuitos.

No obstante, con placas electrónicas de alta intensidad (1350-1400 vcc es la tensión ideal), sí que se pueden hacer arpas funcionales de PVC. Como hemos comentado, con la lluvia las arpas de PVC cortocircuitan y dejan de funcionar momentáneamente (a nivel de placa no afecta), aunque bien es cierto que las abejas no pecorean cuando llueve, por lo tanto, es un mal menor.

Lista:

• Accesorios PVC
  • Codos
  • Derivaciones en T
  • Tapones
• Tramos de goma
• Bridas
• Tuercas de inoxidable (M5)
• Hilo de acero 0,4 mm

Precio asequible: Se estima que el material para construir la estructura del arpa puede rondar los 25 euros (PVC de los tubos, hilo, tuercas y barras de acero inoxidable en las que se enrollan los hilos).

Instrucciones de montaje de la estructura

Encola los tapones en los tramos de 28cm que formarán las patas.

Unir estos tramos en las uniones en T

Termina las patas uniendo los tramos de 15,4 mm a los extremos libres de las uniones en T.

Pasamos a montar la estructura que llevará el hilo de acero.

Una vez montado el bastidor, podemos hacer un barreno en las patas y meter un tornillo a modo de pasador. Con esto conseguimos que las patas sean desmontables, pero evitamos que se desmonten mientras movemos el arpa. Usaremos una broca de metal o de madera de 5 mm.

Montamos el bastidor en las patas (cuidado no encolar, mejor dejar las patas sueltas para que sean desmontables).

El primer paso es cortar las varillas enroscadas a unos 87 cm.

Metemos las varillas por un extremo del bastidor sin llegar al otro lado, dejando un extremo libre para meter los tramos de goma.

Empezamos con los barrenados donde irán las varillas enroscadas. También usaremos broca de metal o madera de 5 mm.

En la varilla superior empezaremos introduciendo un tramo de goma de 2cm, después los de 4cm y remataremos con otro tramo de 2cm. Con esto conseguiremos que los hilos de acero hagan contacto con la varilla superior y la inferior de forma alternada, es decir, un mismo nunca tocará las dos varillas al mismo tiempo.

Aclaración: La varilla de abajo todos los tramos de separadores son de 4 cm, solo arriba se empieza y termina con 2 cm, abajo todos 4 cm.

Una vez puesta las varillas con los tramos de goma, la fijamos en los tramos superior e inferior con bridas para evitar que la tensión de los hilos haga pandear demasiado las varillas.

Ya podemos empezar a ponerle los hilos de acero. Podemos cortar de antemano tramos de 1,5m de hilo. Es importante fijarse en que el hilo haga contacto con la varilla en el espacio que queda entre los tramos de goma.

Por comodidad durante el montaje los hilos, es aconsejable unir las puntas de los hilos encima de los tramos de goma. Es decir, si el hilo toca la varilla superior (queda entre dos tramos de goma) uniremos sus puntas en la parte inferior, en la que coincidirá sobre un tramo de goma.

Así uniremos un hilo arribo y otro debajo de forma alterna.

En este punto podemos cortar los sobrantes de hilo y las bridas. No es necesario dejar los hilos muy tensos durante el montaje inicial, el tensado final lo haremos con un tensor de hilo de los que se usan en apicultura para tensar los hilos de los cuadros.

Para evitar que durante el tensado se nos suelte algún hilo es importante tensar los hilos en la dirección en la que está la unión de sus puntas. Como por ejemplo, en la imagen inferior, el hilo de la izquierda lo tensaremos desde abajo hacia arriba, el hilo de la derecha lo tensaremos desde arriba hacia abajo.

Quedaría así rematada el arpa, solo faltaría ponerle un recipiente con agua en la parte inferior.

Fuente de las instrucciones: AGA (Asociación Gallega Apicultores)

Fuentes:

• Artículo de la revista Apicultura Ibérica edición 23
• AGA (Asociación Gallega Apicultores)
• Información facilitada por Fernando Cores (apicultor y fabricante de placas electrónicas)
• Consultas a diferentes apicultores usuarios del arpa
• Miguel Angel Meizoso Maroño, creador del método bajo licencia abierta